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| Vol Air Rhodesia 825 | ||
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| Caractéristiques de l'accident | ||
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| Date | 3 septembre 1978 | |
| Type | Avion civil abattu | |
| Site | Ouest de Karoi, Rhodésie | |
| Coordonnées | 16° 47′ sud, 29° 05′ est | |
| Caractéristiques de l'appareil | ||
| Lieu de destination | Salisbury, Rhodésie | |
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Le vol 825 d'Air Rhodesia est un vol passager régulier qui est abattu par l'Armée révolutionnaire du peuple du Zimbabwe (ZIPRA) le , pendant la guerre du Bush de Rhodésie du Sud. L'avion impliqué, un Vickers Viscount nommé Hunyani, effectue la dernière étape du service régulier d'Air Rhodesia entre les chutes Victoria et la capitale Salisbury, via la station balnéaire de Kariba.
Peu de temps après le décollage du vol 825, un groupe de guérilleros ZIPRA l'atteint sur son aile tribord avec un missile à tête chercheuse infrarouge sol-air Strela-2 de fabrication soviétique, endommageant gravement l'avion et forçant un atterrissage d'urgence. Une tentative d'atterrissage sur le ventre dans un champ de coton juste à l'ouest de Karoi est déjouée par un fossé, ce qui fait faire un tonneau à l'avion avant qu'il ne se disloque. Sur les 52 passagers et quatre membres d'équipage, 38 sont morts dans l'accident; les insurgés s'approchent alors de l'épave, rassemblent les 10 survivants qu'ils peuvent voir et les massacrent à l'arme automatique. Trois passagers survivent en se cachant dans la brousse environnante, tandis que cinq autres survivent parce qu'ils sont allés chercher de l'eau avant l'arrivée des guérilleros.
Le chef du ZIPRA, Joshua Nkomo, revendique publiquement la responsabilité d'avoir abattu le Hunyani dans une interview accordée à l'émission Today de la BBC le lendemain, affirmant que l'avion est utilisé à des fins militaires, mais nie que ses hommes aient tué des survivants au sol. La plupart des Rhodésiens, noirs et blancs[1], voient l'attaque comme un acte de terrorisme[2]. Une violente réaction rhodésienne s'ensuit contre les bastions ennemis et augmente la tension raciale. Des rapports considérant l'attaque négativement apparaissent dans des revues internationales telles que le magazine Time, mais il n'y a presque pas de reconnaissance par les gouvernements étrangers, à la grande indignation du gouvernement rhodésien.
Les pourparlers entre Nkomo et le Premier ministre Ian Smith, qui progressent de manière prometteuse, sont immédiatement suspendus par les Rhodésiens, Smith qualifiant Nkomo de "monstre"[3]. Le , Smith annonce l'extension de la loi martiale sur des zones sélectionnées. Les forces de sécurité rhodésiennes lancent plusieurs frappes de représailles en Zambie et au Mozambique au cours des mois suivants, attaquant à la fois la ZIPRA et son rival, l'Armée de libération nationale africaine du Zimbabwe (ZANLA). L'attaque contre ZIPRA en particulier suscite une grande controverse car bon nombre des personnes tuées sont des réfugiés campant dans et autour des positions de la guérilla[4]. En , ZIPRA abat le vol 827 d'Air Rhodesia, un autre vol civil, lors d'un incident presque identique.
- Nyarota 2006, p. 62 "This wicked massacre shocked the entire nation and the world. Black and white united in condemnation of the shooting down of Flight 825 and the senseless loss of innocent lives. Reports that ZAPU leader Joshua Nkomo had laughed about the incident when interviewed on television by the BBC were met with utter revulsion."
- Freeman 1981, p. 22–23; Alexander et Sochor 1990, p. 38–39; Nyarota 2006, p. 62–63; Scully 1984, p. 115–119
- Moorcraft et McLaughlin 2008, p. 154
- Moorcraft et McLaughlin 2008, p. 155